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2020,我在美國(guó)做博士后
作者: 來源: 時(shí)間:2020-12-31 訪問量: 945 |
新冠疫情對(duì)美國(guó)科研圈影響到底有多大?親歷者告訴你
近一周來,美國(guó)新冠肺炎平均單日新增確診人數(shù)維持在二十萬例的高位,不到五天新增確診破百萬,創(chuàng)造了新的紀(jì)錄。截至目前美國(guó)已有累計(jì)超過1600萬人感染新冠,相當(dāng)于平均每20個(gè)美國(guó)人中就有一個(gè)新冠肺炎感染者,29.86萬人因罹患新冠肺炎去世,超過了美國(guó)二戰(zhàn)陣亡人數(shù)。 肆虐的疫情給美國(guó)的各行各業(yè)帶來了非常嚴(yán)重的影響,科研圈也不例外,今天作為親歷者來分享一下我的經(jīng)歷。 關(guān)關(guān)停停的實(shí)驗(yàn)室 美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月25日,美國(guó)疾病預(yù)防控制中心免疫和呼吸系統(tǒng)疾病中心主任Nancy Messonnier在新聞發(fā)布會(huì)上說:“現(xiàn)在已經(jīng)不是新型冠狀病毒肺炎會(huì)不會(huì)在美國(guó)爆發(fā)的問題,是什么時(shí)候爆發(fā)的問題”。那天開始我在實(shí)驗(yàn)室戴上了口罩,我成為了我們整個(gè)實(shí)驗(yàn)樓第一個(gè)戴口罩上班的人,緊接著加州北部出現(xiàn)了第一例社區(qū)感染病例。 一開始實(shí)驗(yàn)樓里的大家都對(duì)疫情過度樂觀,以為疫情只是在局限在某些地方,并不會(huì)造成大規(guī)模的傳播,但是在接下來非常短的一段時(shí)間里,事情急轉(zhuǎn)直下,3月初我們很快開始實(shí)行上午、下午輪班制,辦公室人員開始居家辦公,單位取消了原定于3月的集體野餐和年度學(xué)術(shù)會(huì)議,陸續(xù)傳來哈佛醫(yī)學(xué)院、德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心、加州大學(xué)洛杉磯分校等學(xué)校的一些實(shí)驗(yàn)室關(guān)停的消息。我們也開始準(zhǔn)備停下手中的實(shí)驗(yàn),迎接隨時(shí)都可能到來的實(shí)驗(yàn)室關(guān)門通知。在我們開始準(zhǔn)備后的一周,3月19日加州頒布了居家令,我們單位也通知一周內(nèi)準(zhǔn)備關(guān)停所有實(shí)驗(yàn)室,每個(gè)實(shí)驗(yàn)室僅保留少量必要人員,進(jìn)行必須要繼續(xù)進(jìn)行的相對(duì)重要的研究項(xiàng)目。 我們樓層三個(gè)實(shí)驗(yàn)室,每個(gè)實(shí)驗(yàn)室一名必要工作人員。我們實(shí)驗(yàn)室一共4個(gè)人,3個(gè)博后加上老板,因?yàn)槲业恼n題已經(jīng)收尾并在撰寫文章,所以我并沒有被列為必要工作人員,剩下的他們兩個(gè)每人一個(gè)月繼續(xù)作為必要工作人員上班。這樣我就從3月底到5月底,開始了兩個(gè)月不去實(shí)驗(yàn)室的生活,實(shí)驗(yàn)室唯一的學(xué)術(shù)相關(guān)的活動(dòng)變成了每周一次的線上文獻(xiàn)分享交流。
(圖注:實(shí)驗(yàn)室關(guān)門后平時(shí)很難搶到車位的停車場(chǎng)變得空空如也) 4月初我的文章投搞出去,明顯感覺編輯處理文章速度大大變慢,據(jù)說是因?yàn)橐咔槠陂g大家不去實(shí)驗(yàn)室干活都跑去投文章了,再加之編輯在家辦公可能工作效率有所降低。福無雙至禍不單行,不能去實(shí)驗(yàn)室干活了,審稿時(shí)間也比以前變長(zhǎng)了,漫長(zhǎng)的等待后文章也接二連三的被拒稿,讓我更加堅(jiān)定地認(rèn)為是因?yàn)?span style="font-weight:700;border:0px;margin:0px;padding:0px;">疫情期間大家不去實(shí)驗(yàn)室干活都跑去投文章了,當(dāng)然主要還是自己的文章水平不夠。 在經(jīng)歷了第二次拒稿后,好消息傳來,隨著居家令的執(zhí)行,每日感染新冠確診人數(shù)由四萬例降到兩萬左右,各地開始重新開放,我們單位也于5月底重新開放實(shí)驗(yàn)室,可以去上班了。雖然我也支持繼續(xù)執(zhí)行居家令以控制疫情,但是因?yàn)橐咔樵斐傻奈逶路莞哌_(dá)13.3%的失業(yè)率和近3000萬人需要領(lǐng)取救濟(jì)金才能活下去的殘酷事實(shí),加之很多美國(guó)人根本沒有多少存款,讓重開變得勢(shì)在必行。 5月底實(shí)驗(yàn)室重新開放,上班前要通過手機(jī)回答類似“最近有沒有發(fā)燒、咳嗽和接觸感染者等”的問題并體溫檢測(cè)通過后方能進(jìn)入實(shí)驗(yàn)樓工作。為了保持社交距離,采取上下午輪班的方式,工作時(shí)間的縮短也導(dǎo)致了工作效率的降低,有些本來可以一天完成的實(shí)驗(yàn)必須拆成兩天來做。 一開始我感覺對(duì)我來說還好,因?yàn)槲业恼n題已經(jīng)收尾文章發(fā)了我就準(zhǔn)備回國(guó)了,但是對(duì)于很多剛開始工作著急確定方向、完成課題發(fā)論文的小伙伴來說,可以說是流年不利了。還是那句話福無雙至禍不單行,6月底,我的文章又被拒了,這時(shí)候傳來一個(gè)更讓我悲傷的事情,無意間聽別人說一個(gè)跟我課題內(nèi)容做的差不多的組文章已經(jīng)要修回了。假如我的文章被搶發(fā),我三年多的心血和努力就白費(fèi)了。收到拒稿信,老板覺得別人提的有些問題也確實(shí)需要回答,為了保證自己文章不被搶發(fā),又要遵守單位的社交距離規(guī)定,幸好我是下午班,每次都要從中午開始干到半夜,忙活了一個(gè)月七月底終于把補(bǔ)好的東西再投到了一個(gè)新雜志。 又過了大概一兩個(gè)月,9月中旬的時(shí)候,我們單位另外一個(gè)系的老板告訴我們老板,他們那邊早開始全天工作制了,老板算了一下我們實(shí)驗(yàn)室的面積也算符合規(guī)定的多少平方米一個(gè)工作人員的要求,于是遞交了申請(qǐng),實(shí)驗(yàn)室經(jīng)歷半年的關(guān)關(guān)停停后,我們實(shí)驗(yàn)室也正式開始了全天工作制,終于恢復(fù)了往常。 但是實(shí)驗(yàn)室還要面臨隨時(shí)可能關(guān)停的風(fēng)險(xiǎn),假設(shè)實(shí)驗(yàn)室里有人確診,我們就算密切接觸者,需要去做核酸檢測(cè)并且關(guān)停實(shí)驗(yàn)室一段時(shí)間。比較幸運(yùn)的是,截止發(fā)稿時(shí)我們實(shí)驗(yàn)樓尚未有任何人確診新冠肺炎。 只出不進(jìn)的人員困境 新冠疫情發(fā)生后,美國(guó)出現(xiàn)了大規(guī)模的人員失業(yè)情況,這種情況在我周圍的科研圈并不多見,因?yàn)榭蒲腥χ饕揽靠蒲薪?jīng)費(fèi)來為員工分發(fā)收入,而本年度的科研經(jīng)費(fèi)早已經(jīng)下?lián)懿]有因?yàn)橐咔槭盏教嘤绊?。相反在我周圍出現(xiàn)了很多實(shí)驗(yàn)室因?yàn)橐咔閸徫豢杖?、招不到人的尷尬?chǎng)面,這是為什么呢? 了解美國(guó)科研圈的同學(xué)大概知道,國(guó)際留學(xué)生、訪問學(xué)者、博士后也可以算得上是美國(guó)科研圈基層力量的半壁江山,而這其中中國(guó)學(xué)者的數(shù)量又占了最大的比例。 很多出國(guó)學(xué)習(xí)的訪問學(xué)者隨著學(xué)習(xí)期限的結(jié)束也陸續(xù)回到了祖國(guó)的懷抱,很多簽證要到期或者文章發(fā)表了的博后也陸續(xù)開始在尋找國(guó)內(nèi)的工作,這造成了一股海外留學(xué)人員回流的場(chǎng)面,這在往年也是存在的,今年因?yàn)橐咔橐蛩馗觿×诉@一趨勢(shì),畢竟生活在每天新增十幾萬新冠確診病例的地方多少有點(diǎn)提心吊膽。然而往年,這是一個(gè)動(dòng)態(tài)平衡,有出就有進(jìn),實(shí)驗(yàn)室人員也相對(duì)穩(wěn)定。今年,突如其來的疫情打破了這一平衡。 美國(guó)在年初出臺(tái)的限制中國(guó)和一些國(guó)家人員入境的禁令,再加之國(guó)人對(duì)美國(guó)疫情惡化的恐懼,讓很多實(shí)驗(yàn)室根本招不到一個(gè)從中國(guó)過來的科研人員。對(duì)于美國(guó)很多老外老板實(shí)驗(yàn)室來說,招不到中國(guó)來的博士后影響或大或小。但是對(duì)一些華人老板實(shí)驗(yàn)室來說,影響是非常大的,尤其是一些華人老板的小實(shí)驗(yàn)室來說可以說是致命的。 中國(guó)博士后任勞任怨、喜歡主動(dòng)加班、拼命干活這一點(diǎn)是很多其他國(guó)家博后難以比擬的。所以對(duì)于追求快速產(chǎn)出文章的老板來說,招中國(guó)博后比招美國(guó)本土或者其他國(guó)家博后是十分劃算的。尤其是大部分華人老板,相對(duì)美國(guó)老板來說對(duì)工作時(shí)間長(zhǎng)度和強(qiáng)度要求高一點(diǎn)。相信大家都讀過中國(guó)科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院神經(jīng)科學(xué)研究所所長(zhǎng)蒲慕明老師發(fā)給美國(guó)實(shí)驗(yàn)室人員的那封信吧,我不敢說全部,我見過的華人老板大部分對(duì)時(shí)間的要求也差不了蒲所長(zhǎng)多少。相對(duì)于國(guó)外老板實(shí)驗(yàn)室相對(duì)寬松的工作環(huán)境,華人實(shí)驗(yàn)室自然也嚇退了一波生活相對(duì)安逸的美國(guó)博士生和博士后,就像我們單位每年招的博士生基本都到了老外實(shí)驗(yàn)室。即使是在自己領(lǐng)域做到頂級(jí)的華人大牛,實(shí)驗(yàn)室也大部分是華人。 只出不進(jìn)的狀況導(dǎo)致的現(xiàn)狀是大牛實(shí)驗(yàn)室降低招聘標(biāo)準(zhǔn),讓一些在小實(shí)驗(yàn)剛工作了一兩年、課題不順利的博后可以去到自己平時(shí)可能很難進(jìn)去的大牛實(shí)驗(yàn)室。比如我們單位的一個(gè)大牛,前幾年從來沒有在微信群或者朋友圈里見過他實(shí)驗(yàn)室招人的廣告,今年他也開始在微信群里和朋友圈發(fā)招聘公告了,以前他只需要通過官方途徑發(fā)廣告招聘都挑花眼了。他實(shí)驗(yàn)室基本都是從國(guó)內(nèi)過來的發(fā)過十分左右文章的博士,而今年這個(gè)通道被徹底阻斷,只能各個(gè)途徑加大宣傳。不過他最終也很快招到了人,畢竟大牛實(shí)驗(yàn)室還可以吸收一些美國(guó)本土畢業(yè)的博士和一些想跳槽的博士后的。但是到了小實(shí)驗(yàn)室這邊,情況簡(jiǎn)直可以用雪上加霜來形容了。 小實(shí)驗(yàn)室的博后也是想發(fā)大文章的,畢竟大家出國(guó)做博后大部分都是沖著好文章來的。大實(shí)驗(yàn)室突如其來的的機(jī)會(huì)少了國(guó)內(nèi)剛畢業(yè)優(yōu)秀博士的競(jìng)爭(zhēng),瞬間給了很多小實(shí)驗(yàn)室博后千載難逢的機(jī)會(huì),我們這邊幾個(gè)月的時(shí)間就走了好幾個(gè),順利從我們這邊小實(shí)驗(yàn)室跳槽到大實(shí)驗(yàn),要在平時(shí)想跳可都很難跳進(jìn)去的。招不到人,還遭遇大實(shí)驗(yàn)室挖墻腳的一些小實(shí)驗(yàn)室遇上了前所未有的人員危機(jī)。比如我們實(shí)驗(yàn)室,本來有3個(gè)博士后,1個(gè)剛來一年趁這個(gè)機(jī)會(huì)跳到了大牛實(shí)驗(yàn)室,我明年要回國(guó),實(shí)驗(yàn)室到時(shí)候只剩下1個(gè)人。老板招聘公告發(fā)出去幾個(gè)月,到目前尚未招到合適的人。 聽說我認(rèn)識(shí)的另外一個(gè)華人老板實(shí)驗(yàn)室,也算年輕有為的一個(gè)華人老板,剛工作四年就發(fā)了1篇20多分的,兩篇十幾分的,明年好幾個(gè)訪學(xué)和博后要走,目前也是焦頭爛額。想招人又不想放低標(biāo)準(zhǔn),目前還沒有招到人。前幾年,每年都會(huì)有很多同學(xué)問我們單位這邊有沒有招訪學(xué)的老板,今年疫情發(fā)生后,這個(gè)數(shù)字降到了0,畢竟沒有人愿意這個(gè)時(shí)候從全球最安全的地方到疫情最嚴(yán)重的的地方去。 偶然短缺的科研試劑 疫情剛開始的時(shí)候,像很多生活必需的防疫用品的忽然短缺一樣,我們這邊首先出現(xiàn)了短暫的手套等防護(hù)用品的短缺。
(圖注:3月初美國(guó)某超市被搶購(gòu)一空的貨架) 5月底因?yàn)轱j升的失業(yè)率和疫情的初步好轉(zhuǎn),美國(guó)在實(shí)行了一段時(shí)間的居家令后全面重新開放,再加之進(jìn)口力度加大,這種情況得以緩解。我內(nèi)心里自然認(rèn)為隨著工廠的全面復(fù)工,疫情初期出現(xiàn)的少數(shù)產(chǎn)品的供不應(yīng)求會(huì)隨著逐步開放而恢復(fù)正常。然而全面開放帶來了疫情的再一次爆發(fā),隨著而后出現(xiàn)的抗議活動(dòng)、總統(tǒng)大選、天氣變冷導(dǎo)致疫情徹底失控,每天的新增達(dá)到了驚人的二十多萬例。陸續(xù)開始出現(xiàn)其他一些試劑的供貨期延長(zhǎng)甚至斷供。 首先供貨期變得延長(zhǎng)很多的是做核酸檢測(cè)要用的相關(guān)試劑和耗材,做核酸檢測(cè)所需要的試劑和耗材很多在我們的日常實(shí)驗(yàn)中也會(huì)用到。因?yàn)槊刻毂┰龅暮怂釞z測(cè)人數(shù),導(dǎo)致這些試劑和耗材的需求量異常增加,從10月份開始我們實(shí)驗(yàn)室訂購(gòu)的BioRad的qPCR平板交貨期一度延長(zhǎng)到一個(gè)月,而平時(shí)從下單到拿到貨可能也就是三天左右的事。 10月底,老板收到一個(gè)大公司發(fā)來的郵件說我們實(shí)驗(yàn)室平時(shí)常用的一款試劑他們要停產(chǎn)了,目前庫(kù)存還有一些,問我們要不要預(yù)購(gòu)一些。據(jù)說是因?yàn)檫@款產(chǎn)品用的實(shí)驗(yàn)室并不多,平時(shí)經(jīng)濟(jì)情況好的時(shí)候還保留著這條生產(chǎn)線,現(xiàn)在疫情到來經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不好就把這個(gè)創(chuàng)造利潤(rùn)不大的生產(chǎn)線給砍掉了。 還好大部分實(shí)驗(yàn)所需要的試劑都還在正常供應(yīng),但是有時(shí)候一個(gè)小試劑的短缺對(duì)于一個(gè)課題組和實(shí)驗(yàn)室來說都可能是致命的。 當(dāng)筆者寫完這篇文章的時(shí)候,我看了一下昨天的新增確診病例,依舊二十多萬例,或許這個(gè)天文數(shù)字在國(guó)內(nèi)同胞眼里這是非常難以想象的。不是累積,而是單日新增。國(guó)內(nèi)哪個(gè)地方出現(xiàn)一個(gè),動(dòng)員規(guī)模和力度也是我們這些在國(guó)外的人難以想象的,也是非常羨慕的。套用著名報(bào)告文學(xué)作家魏巍的話來說,大家平時(shí)每天能夠相對(duì)放心的逛街、購(gòu)物、聚餐、做實(shí)驗(yàn)、開會(huì)的時(shí)候,“朋友,你是否意識(shí)到你是在幸福之中呢?你也許很驚訝地看我:“這是很平常的呀!” 可是,從疫情最嚴(yán)重的地方歸來的人,會(huì)知道你正生活在幸福中!雖然我身在疫情最嚴(yán)重的地區(qū),祖國(guó)人民也讓我體驗(yàn)到了幸福的感覺,我也有幸拿到了洛杉磯領(lǐng)事館所分發(fā)的健康包!
最后祝自己能夠安全度過這場(chǎng)疫情!也祝所有科研圈同仁課題順利、基金高中、文章發(fā)高分! 作者簡(jiǎn)介:所長(zhǎng)老王,武漢大學(xué)八年制醫(yī)學(xué)博士,美國(guó)某知名腫瘤研究中心博士后,所長(zhǎng)畢生夢(mèng)想創(chuàng)辦東方冷泉港,名曰月牙山,雖不能至,心向往之 END 版權(quán)聲明 本文由所長(zhǎng)老王原創(chuàng),歡迎轉(zhuǎn)發(fā)本文 |